Colonia del Sacramento

Colonia del Sacramento, ciudad ubicada al sureste de Uruguay, a unos 180 kilómetros al oeste de Montevideo en la costa norte del Río de la Plata, cerca de  la unión de éste con el río Uruguay. Es popularmente conocida como Colonia.

En principio fue llamada Nova Colonia do Santísimo Sacramento, ya que fueron los portugueses los primeros en asentarse en ese territorio. Tiempo después, los españoles logran tomarlo. Sucesivos hechos hacen que fuera asaltada y recuperada por el gobernador de Buenos Aires, quien decide devolverle el territorio a Portugal.

Tras la ruptura del Tratado de Lisboa en 1701, es ocupada nuevamente por tropas españolas. Luego con el Tratado de Utrecht queda bajo dominio portugués.

Las luchas por su dominio se fueron sucediendo una tras otra ya que la moneda corriente era el contrabando, entre Portugal e Inglaterra.

Felipe V, encarga la fundación de Montevideo, logrando luego el control sobre el contrabando.

Esto siguió durante años, y se sucedieron varios Tratados, hasta que el Virrey Cevallos ocupa definitivamente la colonia.

El casco histórico fue declarado Patrimonio de la Humanidad en 1995, ya que conserva exitosamente la mezcla de estilos arquitectónicos.

Actualmente, Colonia, es una de las ciudades turísticas mas visitadas de Uruguay. Esta muy bien preparada para satisfacer las necesidades del turista, manteniendo su “look” colonial. Fue marco de innumerables hechos históricos, que siguen plasmados en su atmósfera.

Entre los atractivos que hay en la zona se destaca el Real de San Carlos. Este se encuentra en las afueras de Colonia. Desde aquí las tropas españolas sitiaron a los portugueses. En el lugar se levanta una pequeña capillita consagrada a San Benito de Palermo, primer santo negro de la iglesia católica. Hoy es una zona residencial, emplazada en las costas del Río de la Plata, donde se aprecian innumerables casas de fin de semana.

A principios del siglo XX, se desarrollo un complejo turístico, con un casino-hotel, una plaza de toros, frontón de pelota vasca y una central eléctrica, que en la actualidad se encuentra en completo estado de abandono.

Se pueden visitar varios museos, edificios que son reliquias al mantener su estilo arquitectónico en forma impecable.

La Iglesia Matriz,  se comenzó a construir en 1680, y a pesar de haber sido reconstruida varias veces, es considerada la más antigua de Uruguay.

Se pueden observar también en varios lugares (bares, restaurantes, patios) maquinarias de la época de la colonia, y otras traídas por los inmigrantes.

Hay negocios con recuerdos artesanales en todas las calles, incluyendo un Mercado de Artesanías, muy recomendable.

Es posible alquilar bicicletas para recorrer la ciudad, y también autos, ya que en los alrededores hay otros lugares interesantes, como Colonia Suiza y algunas estancias rurales.

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